많은 사람이 만니톨이 천연 제품인지 화학 합성물인지 혼란스러워합니다. 그리고 시중에 나와 있는 많은 홍보물에서 만니톨을 천연 설탕이라고 설명하지만 이는 정확하지 않습니다. 사실 만니톨은 주로 생산 방식에 따라 천연과 인공으로 구분할 수 있습니다.”
- 천연 만니톨
기본적으로 만니톨은 자연에서 널리 발견되는 천연 당 알코올로, 특히 만니톨의 주요 천연 공급원인 다시마, 해조류와 같은 갈조류 식물에 많이 함유되어 있습니다.
갈조류는 주로 차갑고 온화한 바다의 연안 지역, 특히 얕은 바다와 조간대에서 자라는 대형 해조류의 일종입니다. 갈조류는 광합성을 통해 물질을 저장하고 삼투압을 조절하여 해양 환경에 적응합니다. 만니톨은 이러한 생리적 과정에서 중요한 역할을 하므로 갈조류에는 만니톨이 널리 존재합니다.
갈조류에서 만니톨의 함량은 일반적으로 10%에서 20%이지만 해조류의 성장기, 특히 여름과 가을에는 만니톨의 함량이 20% 이상으로 증가 할 수 있습니다. 따라서 많은 회사들이 생산 과정에서 갈조류에서 만니톨을 추출하는 방법을 선택합니다. 이렇게 만든 만니톨 감미료는 갈조류에서 추출한 것이기 때문에 자연적으로 천연 물질로 분류됩니다.
- 인공 만니톨
만니톨은 갈조류에서 추출하는 것 외에도 화학 합성을 통해 생산할 수도 있습니다. 일반적으로 포도당이나 과당과 같은 단당류를 원료로 사용하며, 단당류 용액을 고온, 고압 조건에서 수소화합니다. 수소화 반응이 완료된 후 생성물에는 만니톨, 기타 당 알코올 및 미반응 당이 포함됩니다. 그 후 결정화, 원심분리, 건조 등의 단계를 통해 만니톨을 정제해야 합니다. 이렇게 만들어진 만니톨은 인공 감미료입니다.
- 천연 만니톨 VS 인공 만니톨
회사가 천연 또는 인공 제품을 생산하나요?
회사의 브랜드 포지셔닝이 천연 또는 유기농 제품을 제공하는 것이거나 천연 성분에 대한 시장 수요가 높은 경우, 회사는 천연 식물 종에서 만니톨을 추출하는 방법을 선택할 수 있습니다.
일반적으로 비용을 고려하여 천연 또는 유기농 제품을 포지셔닝하지 않는 회사는 이 생산 공정이 간단하고 저렴하며 대량 생산에 적합하기 때문에 화학 합성 방법을 선택할 수 있습니다.
- 두 가지 방법의 만니톨 품질에는 어떤 차이가 있나요?
자연 추출이든 화학 합성이든 만니톨의 주요 성분과 구조는 동일하므로 품질은 일반적으로 크게 다르지 않지만 일부 세부 사항에는 여전히 약간의 차이가 있습니다:
1. 순도 및 불순물: 천연 유래 만니톨은 미량의 다른 식물 성분을 함유할 수 있지만 화학적으로 합성된 만니톨은 합성 과정에 사용된 화학 물질과 조건에 따라 다른 불순물을 함유할 수 있습니다.
2. 맛과 용해도: 천연 만니톨은 맛이 다를 수 있으며, 예를 들어 더 자연스러운 단맛을 제공할 수 있습니다. 또한 천연 만니톨은 녹을 때 더 많은 열을 흡수하여 시원한 맛을 낼 수 있습니다.
- 인공 만니톨은 안전한가요?
미국 식품의약국(FDA)은 만니톨을 일반적으로 안전하다고 인정되는 물질(GRAS)로 분류하여 직접 식품 첨가물로 사용할 수 있도록 했습니다. 이는 만니톨이 현재 사용 조건에서 인체에 안전한 것으로 간주된다는 것을 의미합니다. 이 평가는 기존 과학 데이터에 대한 종합적인 검토를 기반으로 합니다.
따라서 만니톨을 천연 추출로 만들든 화학 합성을 통해 만들든 안심하고 선택할 수 있으며, 현대 기술로 안전성이 보장되고 화학 합성으로도 건강 기준을 충족하는 만니톨을 생산할 수 있습니다.
물론 유기농 또는 천연 제품을 중요하게 생각하신다면 천연 또는 유기농이라는 단어가 들어간 제품을 선택하실 것을 권장합니다.
참조
1. “만니톨: 생리적 기능, 측정 방법, 생명공학 생산 및 응용”https://link.springer.com/article/10.1007/s00253-020-10757-y
2. [조류: 세계에서 가장 중요한 [식물]-소개” https://link.springer.com/article/10.1007/s11027-010-9255-9
3. [일반적으로 안전하다고 인정되는 물질(GRAS) | FDA”
https://www.fda.gov/food/food-ingredients-packaging/generally-recognized-safe-gras